1980年代、各バイクメーカーは最強最速を目指し、最新テクノロジーを採用したニューモデルや、世界中のマーケットニーズに対応したニューモデルの開発を積極的に行っていた。CB750FやCB900Fで成功を収めていたホンダはレーシングテクノロジーをダイレクトにフィードバックした究極的市販車を1981年に発表。それがワークス耐久レーサーとスーパーバイクのDNAを持つCB1100Rだ。当時としてこれほど高スペックのマシンを開発したのにはもう1つ理由がある。完全にノーマルのマシンで競われる南半球のロードレース「スワンカップ」での活躍を目指したのだ。これまでのCB900Fではパワー不足との声が現地から寄せられており、そんなニーズに応じて開発された経緯がある。強化されたサスペンションとブレーキ、外装はFRP製のフルフェアリング、タンクに至ってはアルミ製の24リットル仕様が標準装備されているのは驚きの一言だ。